Podstatou působení laseru na vlasový folikul je fenomén selektivní fototermolýzy. Laserové světlo je selektivně absorbováno strukturami vlasového folikulu obsahujícími melanin a přeměňuje se na teplo, které následně ničí prvky vlasu zodpovědné za jeho růst, čímž způsobuje trvalé vypadávání vlasů a zničení vlasového folikulu. Jak ukázal výzkum, tento jev nejúčinněji působí na vlasy v aktivní růstové fázi (anagen). Ostatní růstová období našich vlasů - atrofická (katagenní) a klidová (telogenní) fáze - jsou vůči laseru "němá".